Oasis en el desierto (Rock Arena 2022, sábado 09-07-2022, San Fulgencio, Alicante)

Y qué inmenso placer llegar a casa y poder recalcarse a uno mismo… ¡por fin se ha celebrado otro Rock Arena! Después de mi último paso por este festival tan querido en el año 2018 (el último que se celebró hasta la fecha, ya que la edición 2019 tuvo que cancelarse por motivos de fuerza mayor… y luego ya todos sabemos la desgracia que vino…), solo puedo decir que ha resultado ser una noche increíblemente maravillosa, de esas que por sí solas pueden marcar un verano, compartida con un gran grupo de colegas (si es que, al final, nos conocemos casi todos jeje), algunos de ellos a quienes no veía desde hacía años, y bandas de primer nivel en un festival tan entrañable que, como siempre, se celebró de forma totalmente gratuita en la localidad de San Fulgencio, en el fantástico recinto del Mercado Marina, ideal para este tipo de eventos. Puede que no fuese un cartel de ensueño para mi gusto (al menos, respecto a otros años), o que a nivel organizativo se le pudiese sacar alguna que otra pega, pero desde luego, mi enfoque en la crónica va a ser totalmente positivo, porque fue así como lo viví. Obviamente, aquí mi principal cebo para acudir a la cita fueron los Jolly Joker, ídolos valencianos a quienes ni siquiera me cuestiono ir a ver siempre que puedo, pero es innegable que también disfruté como loco de actuaciones que nunca hay que dejar de lado, como la de los alemanes Equilibrium, incluso también lo hice con bandas desconocidas para mí, como los catalanes Drakum (de hecho, para muchos, una de las actuaciones más sorprendentes de todo el festival) o de quienes se alejan mucho de mis gustos musicales, como Morphium, que dieron un espectáculo de quitarse el sombrero.

Gineta Magic Nights (Ginetarock 2018, Sábado 29/09/18, Salón municipal de actos de La Gineta (Albacete))

Buaaah, menudo monazo más tremendo que tenía de concierto. Después de un veranito tan surtido y movido como el de este 2018, duele tener que hacer un parón tan largo como este, de casi un largo y tedioso mes sin un concierto realmente decente (aunque ha habido alguno que otro para “aligerar la carga”). La vuelta a las andadas desde aquel brutal Ripollet Rock no podía ser mejor, con un festivalazo al que le tengo un cariño casi infinito, a donde he asistido ya en 5 ocasiones desde aquel lejano 2009 donde el festival daba sus primeros pasos. Me refiero al Gineta Rock, que va ya por su undécima edición y vuelve este año con más fuerza que nunca tras algunas ediciones con unos carteles que, en opinión de un servidor, fueron más flojos que de costumbre. De todas formas, no fue eso lo que me impidió ir, sino causas más absurdas pero de mayor “peso” (como bodas y demás subnormaladas). Este septiembre ha sido, definitivamente, mi vuelta al acogedor y carismático pueblo de La Gineta una vez más, atraído sobre todo por el gran plantel de bandas que participaban, especialmente por Snakeyes, Celtibeerian, Mad Hatter y Equilibrium. El pasado sábado volví a tener, en general, muy buenas sensaciones después de mucho tiempo sin ellas. Hacía un gran día, no había estrés, ni prisas, iba a disfrutar de un gran espectáculo en la mejor compañía... aunque en muy pocas, en ocasiones la vida puede ser la hostia. El principal problemilla era la hora de inicio de los primeros conciertos… las 14:00 horas era un poco violento para estar allí, más que nada porque los planes para comer ya estaban hechos. Lo lamento por los primeros grupos, especialmente por Seventh Hell y In Vain, pero finalmente no pudo ser y llegamos con el tiempo pegado para el bolazo de Snakeyes.

¡Plagado de Leyendas! (Leyendas del Rock 2016, Día 3 (13/Agosto/2016), Villena, Alicante)

Ese mismo día, aquella tercera y última jornada completa del Leyendas del Rock 2016, lo comentaba con un buen colega, el Chely, una de las personas con las que más disfruto hablando de música. Me podría pasar toda la vida así, levantándome, 12 horas aproximadamente de festival sin parar, tralla y más tralla, y a dormir otra vez. Es la puta verdad. Y es que el primer día, cualquiera que sea el festival del que hablemos, llegas a tope, sediento de Metal en vena, preparado para llegar, ver y vencer. No hay tregua ni descanso. El segundo día empiezas a notar los síntomas de los excesos físicos. El siguiente día parece que las fuerzas se te agotan, no te crees capaz de aguantar todo el día a ese ritmo y las piernas flaquean, el cuello da pinchazos, la espalda duele… pero sin embargo, y contra todo pronóstico, la siguiente jornada no sigue la estadística. Aunque lo cuente en segunda persona, es ni más ni menos lo que me suele pasar a mí en los festivales. Aquel día, incluso, nos planteamos seriamente adelantar nuestra llegada a Villena para disfrutar del escenario del camping con dos buenas bandas como Hitten (a los que tenía especialmente ganas de ver) y Ciclón. Al final no pudo ser, porque a parte de las horas justitas que sobamos, lo cual te condiciona bastante a lo largo del día, estamos hablando de las últimas horas de festival, pero las más intensas sin duda. El día de hoy si que era increíble, un no parar. Por mucho que intentara hacer un hueco en el running order para descansar, era imposible: traca desde las 16:30 hasta las 2 de la madrugada, a piñón fijo, hasta caer de rodillas, a ver todas las bandas posibles (y porque no me puedo desdoblar, que si no todavía vería más). El hecho de amortizar la entrada, como dicen algunos, me importa una mierda, lo que me importa es ver cuantos más conciertos mejor y saciarme, que luego todo es trabajo y penurias.

To Hell... and Back Again!!! (Hellfest 2014, Clisson, Francia 22-Junio-2014)

Me levanté contento e inspirado el domingo, a pesar de saber que era el último día de aquella gran fiesta y eso siempre tiende a deprimirme. Pero una jornada como la anterior, y grandes bandas que esperaban en esta siempre te hace ver el lado bueno de las cosas. Lo que podría ser una putada en otras ocasiones (y que para mí suele serlo) resultó una auténtica bendición aquella mañana. ¡Por fin un día aparecía nublado! Incluso, cuando estábamos almorzando (si es que se podía llamar así), cayó alguna que otra gota, lo cual supo a gloria comparado con el insufrible calor de los dos primeros días. Aun así… la cosa no duro mucho y se quedó en eso mismo, cuatro gotas mal contadas, y aunque no quería perder la esperanza de que al menos se pegara buena parte del día nublado, no tardo nada en aparecer el sol (tan pronto como el Uri se metió en su tienda buscando sombra y descanso jajaja), tan ardiente como de costumbre, con lo que ya sabíamos lo que nos esperaba. Las nubes no volvieron a aparecer. Sea como sea, había que ganar la última guerra del Hellfest, y por suerte aquel era el día más relajado de todos en cuanto a número de actuaciones interesantes para mí. Además, nos tomamos las tres primeras horas tras empezar el festival con calma, con tiempo para visitar lugares del recinto que todavía no habíamos visto y para disfrutar de sus instalaciones. Aun así siempre quedan muchas cosas por ver (la próxima vez, daré un paseo por esa especie de depósito de coches antiguos que vi en las fotos de la web del festival).

Bienvenidos al Infierno Francés (Hellfest 2013, Sábado 22 de Junio de 2013, Clisson, Francia)

Dormí como una marmota hasta casi las 11 del mediodía. El primer día de conciertos en Hellfest me dejó hecho migas. 13 bandas seguidas, sin descanso, se dice pronto. Hoy el día se presentaba más relajado y un poco menos interesante para mi gusto, algo normal cuando las grandes bestias del cartel ya habían hecho su descarga salvo monstruos como KISS o ZZ Top, que meterían caña más tarde esta misma jornada. Ya en el autobús fui advertido de que los T.A.N.K. que figuraban al principio de mi running order del sábado no eran los que yo pensaba. Tenía muchísimas ganas de ver a la mítica banda londinense formada durante la NWOBHM, así que fue una gran decepción cuando me entere de que estos T.A.N.K. que actuaban en Hellfest era una joven banda de death core melódico cuyas siglas significan Think of a New Kind. Escuchando ahora unos cuantos temas, me doy cuenta de que no suenan mal del todo, son virtuosos y contundentes, pero también tienen demasiadas reminiscencias de bandas modernas como Ill Niño, por lo que no creo que me hubiesen gustado en directo, y menos pensando que fuese otra banda. Así, aprovechamos el tiempo que quedaba hasta la 1 y pico para descansar y recuperarnos del dolor de cuello y pies. A pesar de la confusión inicial, el día comenzaba con una banda muy clásica y grande, aunque no tanto en fama, pero con una carrera dilatadísima que nos remonta a mitad de los 70 nada menos, los suizos Krokus. El tiempo hacía de las suyas aquella mañana, como lo hizo durante todo el festival. Si había momentos en los que parecía que iba a llegar el gran diluvio universal, pasados 5 minutos nos encontrábamos con un gratificante sol, que daba paso a vientos huracanados que duraban otros 5 minutos… y así se creaba un bucle bastante molesto. Tampoco era demasiado agradable para las visitas al mercadillo, aunque este estaba cubierto. La gente se amontonaba en busca de ese tesoro a buen precio (como el Wheels of Steel en vinilo que se agenció el colega Josele) y había variedad para todos los gustos, desde música, ropa, complementos…

Harder. Faster. Louder. Wacken 2010 (05-07 Agosto 2010) (Viernes)

Estando aun presente la amenaza de lluvia que distintos sitios webs vaticinaban para casi todos los días del festival, comenzaba la segunda jornada Wacken, tras un jueves muy, muy intenso con tres gigantes del rock como fueron Alice Cooper, Motley Crue y Iron Maiden. En el cartel del viernes no figuraban tan grandes estrellas, pero si es cierto que iba a ser un día mucho mas movido que el anterior (que al fin y al cabo, solo constó de tres conciertos). Me ilusionaba mucho la gran variedad de grupos y la posibilidad de descubrir a muchas bandas nuevas, que apenas había escuchado pero si tenía muchas ganas de ver como sonaban en vivo, pese a que, como todos los días, siempre había algunas actuaciones que solapaban a otras y también pese a que para mí el día fuerte seria el sábado. Fue por solapamiento, pero también por prontitud el motivo por el que no llegué a ver a los thrashers Suicidal Angels. El tema es que les tenia muchas ganas y los tenia remarcados en la lista personalizada de mis bandas para ese día, pero la hora era un poco cruel para tocar y además solo podía ver 10 minutos de su show antes de que empezara el siguiente. Poco después, comenzaría la traca ese día. Intentaré describir de la manera más fiel posible lo que viví aquel día. Aunque escriba en pasado, en realidad tan solo hace unos días, pero como este Agosto no he parado ni un momento, la crónica viene con un poquito de retraso ;).

Era casi la una del mediodía, una hora que seguía siendo algo inapropiada por el calor para comenzar a darle caña al cuello, pero la banda con la que empecé realmente valía la pena. Orphaned Land, una banda procedente de Israel con cuatro discos pero con una dilatadísima carrera encima de los escenarios (creo que desde principios de los 90, ahí es nada).