Leyendas... ¿del Rock? (Leyendas del Rock 2024, miércoles 07/08/2024, Polideportivo Municipal, Villena)

A pesar de los muchos factores que deberían haber ejercido el efecto contrario, guardaba muchísimas ganas e ilusión ante la llegada de una nueva edición del Leyendas del Rock. Salvo por el año 2020, en donde no se celebró por los motivos que todos conocemos, y el 2021, donde se le hizo un pequeño homenaje en Villena, con Celtian y Lèpoka tocando en acústico, para mí el Leyendas ha sido un fijo año tras año desde su primera edición en 2006, y de forma estrictamente consecutiva, desde el año 2010. No hay verano sin Leyendas, esto es una máxima que, de momento, sigue cumpliéndose. Eso sí, mentiría si dijese que el cartel de esta nueva edición ha sido el que más me ha apasionado de toda su historia. Desde los primeros anuncios de bandas para este Leyendas del Rock 2024, ya se fue apreciando una indiscutible tendencia hacia lo moderno, que empezó a vislumbrarse especialmente en el 2023, y que no me hace ninguna gracia. Y si bien se han añadido joyas clásicas muy poco vistas, en general también ha habido confirmaciones que no me han gustado un pelo, algo que, desgraciadamente para mí, parece que va a ser la corriente que domine de aquí en adelante el espíritu del festival. Un espíritu que ha cambiado muchísimo con el paso del tiempo, pero especialmente en las últimas ediciones, y desde luego, es algo que no ha satisfecho a todos… aunque esto, es algo prácticamente imposible de conseguir, porque para gustos, los colores. Los tiempos cambian, la gente decide lo que le mola y lo que no, y todo acaba renovándose, es algo respetable. Pero eso no quiere decir, de ninguna manera, que yo me tenga que forzar a que me gusten obligatoriamente esos nuevos sonidos, como parece que muchos desean. Eso sí que no.

Sinfonía de Héroes (Opera Magna + Vorago, Viernes 24/05/2024, Sala Marearock, Alicante)

Noviembre del año pasado fue la última vez que pisé tierras alicantinas en clave de Rock. Pero todavía más tiempo hacía que no me acercaba por la zona del polígono Babel. El cierre de la sala Babel fue para mí, y para mucha gente, un durísimo golpe cuya herida no ha dejado de doler desde entonces. Así, a finales del 2022 (aunque hubo varios conciertos posteriores), celebré mi particular despedida de una sala a la que casi llegué a considerar mi segunda casa, y además, por todo lo alto, con mis idolatrados Jolly Joker arrasando el lugar. Dicho adiós no solo fue un varapalo muy difícil de asimilar para todos aquellos que, mes tras mes, nos reuníamos allí ávidos de conciertos, sino también, y esto es algo más grave todavía, para el Metal en Alicante. Si la ciudad anda de capa caída desde muchos años a esta parte en cuanto a eventos del estilo y sus sub-géneros, el cierre de la Babel fue sencillamente otro clavo en el ataúd de la movida alicantina, cuya salud atraviesa uno de sus peores momentos. La apertura de la sala Marearock, en la misma ubicación y local, fue un rayo de esperanza, aunque por desgracia, perdí rápido la ilusión al ver que su agenda, en lo que respecta al Rock, se enfocaba mayormente en el punk nacional, un género que apenas me interesa. Al menos, no lo han convertido en un antro de porquería reggaetonera, lo cual ya de por sí es buena noticia. Sin embargo, este viernes cambió radicalmente la cosa, celebrándose allí mismo, al fin, un concierto que reavivó mis ganas de volver. Se trataba de la actuación de la que para mí es una de las mejores bandas de Heavy Metal nacional en la actualidad, los valencianos Opera Magna... y por nada del mundo pensaba faltar a la cita.

Spirit of Summer (Zurbaran Rock 2023, Sábado 08-07-2023, Plaza San Agustín, Burgos)

El viernes de este Zurbarán Rock 2023, que en teoría era el día “pequeño” o “de presentación” (o como se le quiera llamar), de relajado no tuvo un pelo. Llegamos al recinto a las 16:00 y lo abandonamos casi a las 3 de la madrugada. Cinco conciertos seguidos, presenciados y vividos de cabo a rabo que nos dejaron con muchas ganas de volver al día siguiente, y mezclarnos de nuevo entre aquel maravilloso ambiente que se vivía en la Plaza San Agustín. En una parte del recinto (aunque no era un lugar realmente delimitado) estaba el escenario principal, no monstruosamente grande, pero sí lo suficiente para que las bandas se explayaran sobre él a gusto. Al otro extremo, estaba el escenario pequeño, que albergó conciertos y Djs que pincharon música durante todo el día. También se encontraban allí los puestos de comida y de merchandising. Al principio, pensé que el perímetro se quedaría pequeño, pero era más amplio de lo que parecía. Había bancos y césped, bares cerca, monumentos como la majestuosa catedral de Burgos a 10 minutos andando, así como zonas de tapeo y peatonales… un lugar precioso que me cautivó. Para redondear todavía más el tema, los precios eran realmente asequibles, había cerveza, había kalimotxo, y también comida, todo fantástico hasta ahí. Sin embargo, hay un aspecto que deberían considerar muy seriamente para el futuro, y es el de la venta de los tickets. No solamente porque las colas eran de infarto, sino porque además, iban lentísimas, y con todo, al final la organización del festival dejaría de ganar un montón de pasta. Un par de ventanitas más, o incluso más casetas de venta, podrían ser la solución. También me extrañó que hubiese tan pocos WC portátiles, pero lo cierto es que en ningún momento tuve que esperar demasiado.

Con corazón de acero (Opera Magna + Astral Experience, sábado 17-12-22, Sala Repvblicca II, Mislata)

Si bien el Power Metal continúa siendo uno de mis estilos predilectos, también es cierto que con el tiempo ha ido perdiendo bastante protagonismo en mis sesiones musicales del día a día. Nunca diré aquello de “es un estilo inmaduro”, o que es “para principiantes” (esas cosas me parecen una soberana gilipollez), pero si bien es el estilo con el que comencé prácticamente a escuchar Metal (entre otros), con el tiempo he ido abriéndome a muchos estilos como para quedarme solamente ahí. Sin embargo, con cierta frecuencia, necesito irremediablemente mi dosis powermetalera, agitar la melena a ritmo de doble pedal a toda hostia, solos técnicos a la velocidad del trueno, y agudos, muchos agudos. Hay una banda a la que he profesado absoluta devoción desde que grabaron su primer trabajo, ese “El último caballero” que automáticamente se convirtió en uno de mis discos favoritos en la historia del género, tanto nacional como internacional. Y concretamente, desde que Dark Moor dejaron de hacer Power, para mí es, sin lugar a dudas, y con diferencia, la mejor banda del estilo en este país. Me refiero a Opera Magna, y de Valencia tenían que ser, además, cuna de algunas de las bandas más brillantes de toda la península en todos los géneros habidos y por haber. Precisamente a la capital del Turia nos desplazamos este pasado sábado… aunque decidirnos por este bolo no fue nada fácil. Pocos fines de semana he conocido en los últimos años (y dejando al margen los de pandemia, claro), en los que convergiesen tantos y tantos conciertos, de todos los estilos, y sin salir de esta misma zona. Se nota que nos aproximamos al final de este 2022 y tanto bandas como salas y promotores apuran para poder ofrecernos las últimas actuaciones y cerrar por todo lo alto.

¡Vuelta a los festivales! (Rock Imperium 2022, sábado 25-06-22, Parque El Batel, Cartagena)

Las asoladoras temperaturas fueron, sin duda, uno de los principales obstáculos contra los que tuvimos que pelear a capa y espada durante todo el día del viernes. Para el día siguiente, se esperaban todavía peores, por lo que tocaba embadurnarse bien con protector solar y tomar las precauciones adecuadas. Como ya dije anteriormente, son unas cuantas las mejoras que la organización debe tener en cuenta si quiere que este nuevo Rock Imperium vaya hacia delante, algunas con las que, más o menos, pudimos lidiar, otras bastante molestas, y otras intolerables. Sin embargo, incluso dejando todo esto al margen, en la segunda jornada del festival la decepción aguardaba… y no nos podíamos imaginar hasta qué punto. No voy a empezar a repartir puñaladas, porque creo que nadie salvo unos pocos privilegiados saben a ciencia cierta qué cojones es lo que pasó realmente, y ni Madness Live me han decepcionado (al menos, no al mismo nivel de otros promotores usureros y caraduras), ni tengo nada negativo que decir de ninguna banda. Como es habitual, afronté el día con muchísimas ganas, energías, e ilusiones a tope. Pero estas no iban a durar demasiado. Tan pronto accedimos al recinto echamos un trago, conversamos, visitamos los puestos y esperamos ansiosamente a que todo arrancara… todo pintaba perfecto… pero el comunicado que se emitió por las pantallas, anunciando rotundamente que Whitesnake no iban a tocar, fue un hostiazo a mi estado anímico que, a día de hoy, todavía no he podido superar del todo. Faltando el grupo por el que concretamente me había decidido a comprar la entrada, todas las expectativas estaban ahora llenas de mierda. Cabizbajo, amargado y sin ganas de absolutamente nada, llegué a pensar en coger el coche y largarme a casa, y a tomar por el culo el Rock Imperium.

Cuadruplete (2/4) La noche de la sinfonía (Kamelot + Opera Magna + Leaves' Eyes, Viernes 05/10/18, Sala La Riviera, Madrid)

Después del conciertazo que nos dieron los Paragon la noche anterior en el Paberse (pura cera de la mejor calidad, señores), cambiamos de tercio y esta vez nos fuimos bien lejos, concretamente a Madrid, para disfrutar de un fin de semana completo, intenso y sin precedentes en mi historia. La cosa es que hacía tiempo que teníamos las entradas en mano, pero la cosa dio mucho más de sí de lo que esperaba. El viernes se nos presentaba con un más que atractivo concierto encabezado por los americanos Kamelot, un valor seguro en cuanto a Metal sinfónico que en la última ocasión (este pasado Leyendas) ya nos demostraron lo fuerte que es su formación actual, y más viniendo con un discazo recién estrenado como el “The Shadow Theory”, probablemente el mejor trabajo desde que Tommy Karevik forma parte del grupo, y que aúna las mejores virtudes del estilo de estos. Como teloneros de lujo, lo cual fue una verdadera sorpresa en su día, los valencianos Opera Magna, dispuestos a seguir escalando posiciones en este complicado mundo a base de demostrar, sencillamente, que es la mejor banda de Power Metal que existe actualmente en nuestro país. Por último, y como primer grupo en actuar, tuvimos a Leaves’ Eyes que, aunque ya sin Liv Kristie desde hace dos años, dieron un buen repaso a sus discos en el poco tiempo que tuvieron de actuación y nos dejaron claro que se han reinventado con su vocalista actual Elina Siirala que junto a Alex Krull a las voces guturales dieron un show cojonudo en la sala Riviera, donde se celebró. Allí nos encontramos también con Pedro y Jorge, dos grandes colegas, y Natalio, que conocíamos del Leyendas, a los que se unieron Jose y Javi, dos de los más grandes veteranos que he conocido.

No hay verano sin Leyendas (Leyendas del Rock 2018, Sábado 11-08-18, Villena)

Hasta ahora, y salvo parte del concierto de Sonata Arctica, nos habíamos librado de la tan temida lluvia que se pronosticaba para prácticamente todos los días de este Leyendas del Rock 2018. De hecho, en parte el cielo estuvo nublado a ratos, lo que nos vino de perlas para soportar mejor el clima veraniego. Aquella mañana de sábado ya no podía decir que me había levantado fresco, a pesar de haber dormido bien. Ya no me quedaba voz, apenas podía hablar, y no podía mover el cuello. Las plantas de los pies me ardían por estar tanto tiempo de pie y las lumbares empezaban a escocer cosa mala. Pero aun quedaba un largo y provechoso día de festival por delante, y además el último, por lo que iba a dejarme la piel en cada concierto a pesar de todo. Por suerte, esta vez no había nada interesante para nosotros en el camping que nos motivara a levantarnos antes, porque esto hubiera pasado factura seriamente. Aquel sábado tuvimos unos invitados muy especiales, Pedro y Jorge, que vinieron desde Madrid y se alojaron en el hotel de la gasolinera. Quedamos antes de la hora de comer, les recogimos, y nos fuimos a comer al campo y a darnos un buen y revitalizante baño en la piscina, mientras discutíamos de música y hablábamos sobre los futuros conciertos de esta segunda mitad del año, que por cierto, viene bien cargadita y ya me estoy frotando las manos pensando en el próximo. Tras una buena comilona al aire libre y un poco de sobremesa, tiramos para Villena guiando a nuestros colegas hacia el campo de batalla. En el cartel del sábado destacaban grandes nombres como Ross the Boss, W.A.S.P. y Doro con el setlist de Warlock, que era de lo más interesante del día.

Entre el medievo y el Metal (Lèpoka + Opera Magna + Saurom, Sábado 24-02-18, Sala Moon, Valencia)

Con el concierto de la noche anterior de los grandes Iron Savior no me quedé a gusto. Y ojo, en ningún caso por falta de calidad ni de intensidad, ya que en ese sentido quedé saciado. Me refiero a la duración y a la penosa asistencia. En cualquier caso, mis planes de hacer doblete el fin de semana se hicieron trizas hacía semanas, y ya no contaba con hacer nada el sábado. Pero un aviso de última hora me puso en alerta y al final encontré el modo de poder ir a Valencia para volver a ir de concierto, uno que me hacía, como poco, la misma ilusión que el de la noche anterior. Lo cierto es que, como ya he dicho en más de una ocasión, a mí Saurom ni fu ni fa, me molan, sí, pero no les suelo escuchar con frecuencia. Lo mismo pasa con Lépoka, les descubrí hace bien poco, pero tampoco me matan. Eso sí, hay que hacer justicia y afirmar que en directo la cosa cambia bastante, y si se les pilla el rollo uno se lo puede pasar en grande. Pero ahí, en mitad del running order de la noche, brillando con luz propia, estaban mis idolatrados Opera Magna, razón casi exclusiva para mí para estar de nuevo en Valencia por segundo día consecutivo. El viaje fue un auténtico placer, con mi gran amigo Toni y su mujer, Belén, que fue quien me alegró la tarde al invitarme a ir con ellos (¡¡muchas gracias a Tere también por el aviso!!). Hacía tiempo que no me juntaba con ellos de bolo. Pero a parte de esto, a parte incluso de los grupos, fue una noche que me dio muchísimas alegrías en forma de muchas risas y colegas. Creedme, lo necesitaba casi tanto como una buena e intensa dosis de Heavy Metal.

En las alas de la tormenta (Storm Rock Fest 2017, Sábado 06-04-2017, Sala Babel, Alicante)

¿Preparados para otra larga, poderosa y 100% disfrutable noche de Heavy Metal? Por supuesto que sí, ¿y cuando no? Eso ni se pregunta. El Storm Rock Fest es un festival concebido recientemente con la particularidad de ser itinerante, es decir, de celebrarse en varias localidades durante el transcurso de su peregrinaje. En esta, su primera edición, y su primera fecha al mismo tiempo, nos tocaba a los alicantinos disfrutar de tan atractiva propuesta, con muy buenas bandas que están despuntando por la zona en los últimos años. Entre ellas, no cabe duda de que destacaban los titanes valencianos Opera Magna, que nos ofrecieron un conciertazo para quitarse el sombrero, absolutamente prodigioso, como nos tienen acostumbrados. Junto a ellos, bandas noveles como Kronos y otras con algo más de carrera, como Raven’s Gate o Traxilium y por supuesto, Landevir y Sylvania. Cada uno con su estilo, sus matices y sus personalidades, pero entre todos formando un gran conjunto de bandas luchadoras que pusieron sus mejores cartas sobre la mesa y nos dejaron, la gran mayoría, con un gran sabor de boca, quedando para el recuerdo una noche magnífica, llena de Metal poderoso, reencuentros y nuevos colegas que, estoy seguro, formarán parte de nuevas experiencias como esta en el futuro. Encontrarnos con Popi siempre es un placer, ya que no se pierde ni una, y conocer a peña como Forti, Lola y Aarón fue un verdadero placer, poder compartir experiencia y risas y sobre todo, dejarnos la piel en la pista disfrutando de todas las bandas. Mis disculpas por adelantado a Sylvania, ya que debido a las altas horas de la noche, tuvimos que despedirnos prematuramente del festival. Y sobre todo, infinitas gracias a Jose (Kronos) y Nadher (Black Heaven) por su dura e interminable lucha para hacer esto posible y que el Metal siga bien vivo.

Profetas de su tierra (Saurom + Opera Magna, Sábado 03-11-2016, Sala Rock City, Valencia)

Todavía con monaco de concierto a pesar de la doble tanda con la que me di el homenaje hace un par de semanas (y es que ojala pudiese ir de concierto todos los fines de semana), la fecha de este pasado sábado día 3 estaba pendiente en mi calendario desde hacía mogollón de tiempo. En principio iba a ir solo, pero finalmente y por suerte pude contar con la compañía de mi chica en esta nueva y emocionante velada, que nos llevaría a ver a la que es, sin duda alguna, una de mis bandas favoritas y de lo más grandioso que tenemos dentro del Heavy Metal nacional. No suele ocurrirme demasiado, pero por esta vez, los cabezas de cartel (Saurom) no eran el plato fuerte para mí. Los valencianos Opera Magna atraían toda la ilusión, ansioso de volver a verles de nuevo tras una buena temporada. Además, la sala que tocaba esta vez era la Rock City que, salvo contadas excepciones, es una garantía absoluta de buen sonido. Antes del concierto, y ya que llegamos con tiempo, nos fuimos a hacer unas compritas al MercaChina, para después pasarnos por el bar, donde ya había quedado con mi colega Popi para hacer la “xarraeta” e ir calentando motores antes del concierto. Cuál fue mi sorpresa, que justo antes de pegar un bocado me crucé con mi amigo Toni y su mujer Belén, a quienes me alegré mucho de ver después de tanto tiempo (y que desafortunadamente no volví a ver en toda la noche). Tras el buen rollo que me dio ver a todos estos colegas, fuimos acercándonos a la Rock City con la panza llena y con muchísimas ganas de disfrutar de los power-metaleros valencianos, y porque no, aunque nunca fueron santo de mi devoción, con el metal folklórico-festivo de Saurom, a quienes también hacía un huevo que no veía en directo.

El más esperado Leyendas (Leyendas del Rock 2015, Jueves 06-08-15, Villena, Alicante)

Al contrario de lo que en la mayoría de años suele suceder, parece que en este verano de 2015 el tiempo en general iba a ser bastante magnánimo con nosotros los hijos del Metal en el Leyendas del Rock. El cielo continuaba cubierto por nubes, que por momentos tenían bastante mala pinta, y en otros se difuminaban. El poco rato que estuvo lloviendo durante la actuación de Sepultura la noche anterior no era más que un presagio de las inclemencias meteorológicas (esta vez mucho más extremas) que íbamos a tener que soportar en momentos puntuales del jueves. El calor de Agosto continuaba presente, pero al menos este año no cogimos una ola de calor africana como ya es casi habitual, y el hecho de estar nublado casi todo el festival dio un respiro a los sufridos campistas y a la hora de poder ver los primeros conciertos de la tarde sin riesgo de quemaduras de tercer grado por el sol. Yo por mi parte ya me había hecho la idea. Por las noches, dormiría todo lo que pudiese en la tienda de campaña, aunque solo fuesen 2 o 3 horitas por jornada. Al día siguiente, ducha, piscina en casa y una cabezadita me dejan nuevo, tanto como para soportar 10 días seguidos de festival sin parar. No necesito estas comodidades en un festival ni nunca las he necesitado, pero estando a 20 minutos de casa… casi sería un crimen no aprovechar la situación y las posibilidades extra de recuperación jeje. Todo esto también da la oportunidad de plantearse el día de forma más intensa todavía si cabe, sin miedo a caer sin sentido del cansancio, y a planear más detenidamente las actuaciones del día. Muchos eran los momentos clave del día, al menos en los que más fe tenía, en grupos como Overkill, Sabaton y Gamma Ray.

SanDful Edition (Rock Arena 2015, San Fulgencio, Alicante)

Que gustazo, oigan, cuando sucede que se acumulan las crónicas a relatar, señal del mogollón de conciertos que están surgiendo últimamente (y las previsiones, además, no podrían ser mejores). Aunque con bastante retraso, he aquí un rápido paseo por lo que fue todo el Rock Arena 2015. Y digo rápido porque si tuviese que entrar en detalles de todos los buenos momentos que pasé junto a tantos colegas, se haría interminable, aunque también es cierto que me faltaron muchos otros. Este año para mí ha sido la vuelta a los escenarios del Rock Arena, ya que el año pasado por problemas de pasta tuve que suprimirlo de mi poblada e inaccesible agenda. Un festival que con el tiempo se ha vuelto casi imprescindible, siempre con un buen puñado de grandes bandas nacionales, que vuelve al formato de un solo día y entrada gratuita que solo abandonó en aquella mítica pero devastadora edición de hace dos años, en la que disfruté de la compañía de tantos otros colegas. De todas formas, no se puede decir que el cartel haya retrocedido hacia algo más modesto ya que, por primera vez si no recuerdo mal, se incluye una banda internacional de bastante peso como son los thrashers americanos Death Angel. Y repito… ¡¡gratis!!. Así, casi a última hora, pasé por Alcoi para recoger a mi gran colega Juanmi y su encantadora chica para hacer el relativamente corto trayecto hacia la localidad de San Fulgencio, un viaje muy entretenido y animado con el Metal como tema central, con gente tan auténtica da gusto, y ciertamente se nos pasó en un suspiro. Una vez apalancado el coche en una de sus calles todavía medio vacía, sacamos el arsenal alcohólico para ir entrando en calor (y esto es un decir, ya que la temperatura era acojonante)

Noche de Thrash Metal en Massanassa (Sala Fussion, 20-Oct-2007)

Mierda, ya era hora de pasar esta jodida racha de tiempo sin ir a un concierto por el que valiera la pena pagar la entrada. La cita fue en la sala Fussion, Massanassa (Valencia), una de esas salas en alza en la que cada vez se hacen mas conciertos y ojalá siga así por mucho tiempo. Sobre las 5 de la tarde abrieron puertas y comenzó a tocar una de las bandas que más ganas tenia de ver de todo el mini-festival.

Su nombre es Opera Magna, una banda valenciana, que desde que escuche su disco y vi los videos que hay en el tubo, para mí ya forman parte de los grandes de este país, al nivel de Saratoga, Dark Moor, o Warcry. Aparte de que su disco es brutal (un power metal épico sin ningún tipo de disfraces) sus directos son perfectos (no dejéis de mirar a su bajista, es impresionante verle tocar, o a su guitarra solista), sus interpretaciones son increíblemente curradas, fieles, y sobre todo animadas. En el poco tiempo que duraron sobre el escenario (una pena) nos deleitaron con temas de su disco, empezando por Horizontes de Gloria, siguiendo por la grandiosa Tierras de Tormento (y con estas dos ya se habían ganado al publico) y luego desplegando su poder con El Fuego de mi Venganza (su tema quizá más oscuro y con ese comienzo con amagos progresivos) y un gran final con Largo Viaje, que recuerda mucho a Luca Turilli. No hace falta decir que me quede con unas terribles ganas de mas, que seguramente saciare el 14 de Diciembre en la Sala Gamma de Murcia. De verdad, esta banda tiene futuro, es una de nuestras grandes bandas nacionales, con una calidad a años luz de otras bandas más grandes. No perdáis la oportunidad de verles en directo porque se merecen todo el apoyo y vais a alucinar.

Apenas 15 minutos de cambio, y ya teníamos a la segunda banda sobre las tablas, los Acriter, otra banda valenciana. Por el logo de la banda, ya podía suponer el estilo que practicaban y no me equivoque mucho. Un Brutal-Death muy trallero, un estilo que a pesar de no ser mi favorito ni mucho menos, tocaban con muchas ganas. Sorprendió ver a una cantante corista, ya que es raro que estos grupos usen este tipo de ambientación, aunque la verdad es que le sobraba volumen y tampoco es que le diera una gran originalidad a la banda. Cantaban en ingles y destaco la labor del guitarra y vocalista, aunque la voz tampoco me llenaba mucho. Su directo fue también bastante corto, y dejaron paso a la siguiente actuación, mucho mas apetitosa para mi gusto.