Ripo-Exprés (Ripollet Rock 2024, Viernes 23/08/2024, Parc dels Pinetons, Ripollet)

Finales del mes de agosto, ciudad barcelonense de Ripollet, y viernes. Con tan solo esos datos, ya es muy sencillo adivinar que estamos hablando de una de las citas anuales más importantes en lo que a festivales de Rock y Metal se refiere. Incluso más que una simple cita, podríamos referirnos al festival Ripollet Rock como un auténtico ritual cuyo nacimiento casi se pierde ya en la memoria de los tiempos, imperecedero, incombustible. Un evento que siempre cuenta con el amor y el apoyo de un público incondicional, y un esfuerzo más que patente y admirable por parte de la asociación que, año tras año, lo lleva adelante a pesar de las adversidades. Una cita ineludible por estas fechas en los Països Catalans, casi una suerte de peregrinaje a donde acuden melenudos de toda la península para disfrutar de carteles la mar de atractivos. Incluso en el 2021, en plena pandemia, y con unos cuantos recortes por aquí, y unos cambios drásticos por allá, logró llevarse a cabo contra todo pronóstico. No fue la mejor edición, desde luego, pero sí una muestra más del empeño y testarudez de la Asociación Ripollet Rock por estar siempre al pie del cañón y no fallar una sola. A tod@s ell@s, como siempre he dicho en cada una de las crónicas que he escrito sobre este festival, mi más sentido aplauso. La cosa es que el cartel de esta edición 2024 no era el que más me motivaba, pero sí más que el del pasado año (esto ya es a título personal, claro). E intentando hacer coincidir fechas de trabajo con la gran celebración, al final pudimos darnos el gustazo de asistir, aunque ya os aviso que fue un acercamiento exprés debido a dichas obligaciones laborales. Pero menos da una piedra, ¿no? Y además, como siempre, 100% gratuito.

El Rock nos hace FUERTES (Rock Imperium 2024, jueves 20/06/24, Parque del Batel, Cartagena)

La noche del miércoles llegué a casa antes de la hora prevista (prescindiendo del concierto de In Extremo), pero con un nivel de cansancio peligrosamente mayor del previsto. El madrugón, los nervios, y el insomnio de esa misma mañana me jugaron una mala pasada, y fue algo que me pasó factura. Para colmo, el jueves, este segundo día de festival, tuvo un factor con el que yo no contaba. Justo al lado de la vivienda, se estaban llevando a cabo obras, por lo que, por mucho que quise estirar hasta el mediodía en la cama, a las 8 tenía ya los ojos como platos. En fin… descansé todo lo que pude y tras prepararme el ‘condumio’ de papeo para sobrevivir la jornada, emprendí la marcha hacia el Parque del Batel a paso lento, con muchísima ilusión, pero con dudas sobre en qué estado terminaría la noche. Sea como sea, a muerte siempre. Por desgracia, la cosa en cuanto al clima no pintaba bien. Las nubes que de forma continua (incluso regalándonos alguna gotita) habían cubierto el cielo de Cartagena durante el día anterior, habían desaparecido radicalmente, y caía un sol de justicia, de los que notas cómo te quema la piel incluso de buena mañana, y de hecho, estuve en el recinto ya desde primera hora. La cola esta vez fluía que daba gusto, solo un dato más de la grandísima organización que tuvo este Rock Imperium, si cabe, mejor que el anterior. La peña, antes de que comenzaran los conciertos, se apiñaba en el puesto de merchandising a ver qué pillaba. Yo, que ando siempre con la cartera llena de telarañas, no me lo pude permitir, y fui directo a la zona de prensa, a pillar un botellín de agua, y al escenario ‘Cartagena’, donde arrancaría todo de nuevo.

Cuadruplete (2/4) La noche de la sinfonía (Kamelot + Opera Magna + Leaves' Eyes, Viernes 05/10/18, Sala La Riviera, Madrid)

Después del conciertazo que nos dieron los Paragon la noche anterior en el Paberse (pura cera de la mejor calidad, señores), cambiamos de tercio y esta vez nos fuimos bien lejos, concretamente a Madrid, para disfrutar de un fin de semana completo, intenso y sin precedentes en mi historia. La cosa es que hacía tiempo que teníamos las entradas en mano, pero la cosa dio mucho más de sí de lo que esperaba. El viernes se nos presentaba con un más que atractivo concierto encabezado por los americanos Kamelot, un valor seguro en cuanto a Metal sinfónico que en la última ocasión (este pasado Leyendas) ya nos demostraron lo fuerte que es su formación actual, y más viniendo con un discazo recién estrenado como el “The Shadow Theory”, probablemente el mejor trabajo desde que Tommy Karevik forma parte del grupo, y que aúna las mejores virtudes del estilo de estos. Como teloneros de lujo, lo cual fue una verdadera sorpresa en su día, los valencianos Opera Magna, dispuestos a seguir escalando posiciones en este complicado mundo a base de demostrar, sencillamente, que es la mejor banda de Power Metal que existe actualmente en nuestro país. Por último, y como primer grupo en actuar, tuvimos a Leaves’ Eyes que, aunque ya sin Liv Kristie desde hace dos años, dieron un buen repaso a sus discos en el poco tiempo que tuvieron de actuación y nos dejaron claro que se han reinventado con su vocalista actual Elina Siirala que junto a Alex Krull a las voces guturales dieron un show cojonudo en la sala Riviera, donde se celebró. Allí nos encontramos también con Pedro y Jorge, dos grandes colegas, y Natalio, que conocíamos del Leyendas, a los que se unieron Jose y Javi, dos de los más grandes veteranos que he conocido.

No hay verano sin Leyendas (Leyendas del Rock 2018, Jueves 09-08-18, Villena)

Pese a que en la media jornada del miércoles nos llevamos algún que otro susto respecto al clima, al final no llegó la sangre al río y la cosa se quedó en cuatro gotas mal contadas. En cualquier caso, y en vista de las poco esperanzadoras previsiones, el jueves iba a ser el único día que nos íbamos a librar del temporal casi con total seguridad. No es algo que me asuste el que se ponga a llover en un festival, porque hay que ir a muerte siempre, pero claro, acojona el hecho de que se pueda joder el equipo o se puedan cancelar actuaciones. Por el contrario, el calor de aquella tarde era casi insoportable, y aliviaba pensar que el Leyendas del Rock es el único festival al que acudo año tras año en el que los propios escenarios están tan bien dispuestos que a partir de primera tarde ya empiezan a tapar el sol y así uno se olvida de este problema. Una razón más para pedir que el festival nunca se marche de Villena. El primer día “completo” pintaba muy pero que muy bien, sobre todo por las bandas que figuraban en el cartel, que lo convertían en el mejor de todos para mi gusto. Nombres como Dragonforce, Kamelot, Bonfire y sobre todo, Mr. Big, que llevo media vida tras ellos y era prácticamente un sueño poder verles en directo (¡¡GRACIAS Leyendas!!). Así es muy fácil comenzar el día cargado de energías y buen karma, deseando estar ya desde primera hora dando caña en medio de la gente con todo el ambiente tan único que se crea en el Leyendas todos los años. Un cartel fantástico en el que según el running order personal que nos hicimos, predominaba el Hard Rock y el Power Metal.

Empalme Brutal 2012 - 3ª Jornada (Wacken 03/Agosto/2012)

El jueves fue una jornada de conciertos bastante corta, aunque muy intensa. El viernes me levanté muy animado, con ganas de mucho más, pues la noche anterior se me había quedado muy corta (en cantidad, que no en calidad). Este iba a ser un día grande, aunque no tanto como lo sería el siguiente. Una vez más, fracasó mi ilusión de ver a los Endstille debido a las horas en que tocaron. Las 11 del mediodía es una hora bastante injusta para cualquier banda, pero sobre todo para una de black metal, que no pega ni con cola.

Sacred Reich. Empezamos este maratoniano día con la primera duda gorda del cartel. Pero cuando llegué dentro, ya lo tenía bastante claro: Warbringer iban a tocar en Metalcamp, así que mi primer objetivo del día fueron los Sacred Reich, una banda que escuché hace ya mucho tiempo, unos clásicos del thrash que se han perdido en el tiempo entre la inmensa cantidad de bandas que hacen un estilo similar, pero que aun así tienen mucho que ofrecer en directo tal como mostraron.

Harder. Faster. Louder. Wacken 2010 (05-07 Agosto 2010) (Viernes)

Estando aun presente la amenaza de lluvia que distintos sitios webs vaticinaban para casi todos los días del festival, comenzaba la segunda jornada Wacken, tras un jueves muy, muy intenso con tres gigantes del rock como fueron Alice Cooper, Motley Crue y Iron Maiden. En el cartel del viernes no figuraban tan grandes estrellas, pero si es cierto que iba a ser un día mucho mas movido que el anterior (que al fin y al cabo, solo constó de tres conciertos). Me ilusionaba mucho la gran variedad de grupos y la posibilidad de descubrir a muchas bandas nuevas, que apenas había escuchado pero si tenía muchas ganas de ver como sonaban en vivo, pese a que, como todos los días, siempre había algunas actuaciones que solapaban a otras y también pese a que para mí el día fuerte seria el sábado. Fue por solapamiento, pero también por prontitud el motivo por el que no llegué a ver a los thrashers Suicidal Angels. El tema es que les tenia muchas ganas y los tenia remarcados en la lista personalizada de mis bandas para ese día, pero la hora era un poco cruel para tocar y además solo podía ver 10 minutos de su show antes de que empezara el siguiente. Poco después, comenzaría la traca ese día. Intentaré describir de la manera más fiel posible lo que viví aquel día. Aunque escriba en pasado, en realidad tan solo hace unos días, pero como este Agosto no he parado ni un momento, la crónica viene con un poquito de retraso ;).

Era casi la una del mediodía, una hora que seguía siendo algo inapropiada por el calor para comenzar a darle caña al cuello, pero la banda con la que empecé realmente valía la pena. Orphaned Land, una banda procedente de Israel con cuatro discos pero con una dilatadísima carrera encima de los escenarios (creo que desde principios de los 90, ahí es nada).

El sueño cumplido: Wacken Open Air 2008 (Sabado)

Aunque era el segundo día de festival, el cansancio empezaba a hacerse patente, y mucho. Alguno de nosotros prefirió tomarse el día mas descansado y acudir solamente a las bandas punteras. Para mí había unas cuantas ese día, bandas que no podía perderme, incluso bandas que nunca había podido ver antes. De todas formas, tranquilito. Hasta las 16:00 nada. Eso si, a partir de ahí, ¡a saco!. Empezamos con los Kamelot.

Banda que vi hará aproximadamente un año, y tercera vez que me enfrentaba a ellos. La última vez me dejaron bastante buen sabor de boca, pero note que en ocasiones Roy tenía serios problemas para alcanzar y/o mantener tonos altos. En esta ocasión, dicha impresión no hizo sino acrecentarse. No empezó mal del todo, aunque un poco frio. Pero no me acababa de gustar como cantaba, todo lo contrario que el resto de componentes, que me encantaron. El repertorio de temas no estuvo nada mal, Kharma, Center of the Universe, Forever… Y fue en esta última sobre todo donde más flojeo el concierto a nivel vocal. Roy no solamente sufría mas de lo normal para llegar a los tonos, si no que en este tema en concreto se encontró totalmente perdido, el ritmo brillaba por su ausencia. Se podría decir que destrozo una de sus mejores canciones. Pero no todo fue mediocre en el concierto: cuando empezó a sonarThe Haunting, nadie se imaginaria que iba a salir la mismísima Simone Simons a cantarla!!! Fue todo un sorpresón, que enloqueció a la peña que estaba más apagada. No acabo ahí la cosa, porque tirando ya para el final, apareció el Sr. Alexander Krull de Atrocity con su impresionante melena para darle un toque mas bestia al concierto acompañando a la maltrecha voz de Roy. Espero que la próxima vez tengan más suerte.

Siempre nos quedara... Monsters Of Rock!!!!! :D (Sabado)

Kamelot:

Primer concierto del Sábado. Por cuestiones de tiempo, nos fue imposible llegar a tiempo para ver a los Mastodon, una banda de la que he oído hablar mucho en los últimos tiempos, una pena. Sin embargo, jamás nos habríamos podido perder a los Kamelot, incluso para alguno de nosotros era el plato fuerte del día (¿eh Rage? XD). Y la verdad es que nadie se arrepintió de estar al limite de derretirse por el malvado sol aquella escasa hora de concierto. Venían con un nuevo disco bajo el brazo, y con la portada de fondo de escenario en una gran bandera (de las más guapas de todo el festival). De hecho sonaron bastantes canciones de este disco como “Ghost Opera” y “Mourning Star” que me pasaron bastante desapercibidas ya que no las conocía. Roy siempre me ha parecido un vocalista cojonudo, pero tiene que ir calentando poco a poco su voz para que suene bien del todo. En esta ocasión creo que se quedo a medias ya que parecía costarle horrores llegar a las notas más altas, a parte de que el sonido fue absolutamente malo. Con “Center of the Universe” ya animaron al máximo a un publico deseoso de verles en directo, a pesar de que hubo subidones y bajones en el set-list, no faltaron grandísimos temas como “The Haunting” o “Karma”. Momento álgido del concierto fue aquel en el que el guitarrista comenzó a dar unos punteos con la melodía de “Forever” una de mis favoritas, y la locura se adueño de todos, un subidón que es difícil de describir, aparte de que para la ocasión se habían acompañado de una guapa corista que hizo una buena labor de apoyo. Si no me equivoco, terminaron con March Of Mephisto, que se hizo muy corta pero intensa.