Let's get CRAZY!! (Monsters of Rock Cruise 2024, 5ª Jornada, miércoles 06/03/2024, Independence of the Seas)

El tercer día de crucero, con la parada en Cozumel, la excursión contratada, y el madrugón que me dejó hecho puré a la hora de soportar toda una dura e intensa jornada de conciertos, fue en sí mismo una contundente lección que aprendí por las malas. En esta quinta, y por desgracia última jornada, nuestro viaje se detenía el puerto de Nassau, capital de las Bahamas y principal centro cultural de las islas. La oferta de visitas y excursiones era abundante y ciertamente apetitosa, como visitar un santuario de tortugas marinas, entre muchas otras. Sin embargo, temiendo que me sucediese lo mismo que con la excursión del tercer día, y teniendo siempre presente que mi única prioridad absoluta en los festivales es ir a ver conciertos, y no permitir que nada interfiera en ellos, cancelé mi parte de la excursión programada. No quería correr el más mínimo riesgo que pudiese comprometer mi resistencia en aquel último día, donde el cansancio acumulado, además, ya era lógicamente considerable. Además el hecho de que el primer día pospusieran la actuación de mis amados Firehouse hasta primera hora de este último, fue definitivamente lo que me hizo tomar la decisión. Así pues, dediqué la mañana a holgazanear y tocarme los huevos todo lo que pude. Tras un reconfortante sueño (el más profundo de todo el viaje), bajé tranquilamente, sobre las 11:00, a por el desayuno, el último, con el que me pegué una hinchada bárbara. Imaginaos que, en el buffet, al ver cómo estaba mi plato de lleno, un tipo que estaba a mi lado me dijo, con cierta preocupación en su tono de voz: ‘you are eating too much, man…’ (estás comiendo demasiado, tío), a lo que le contesté que estaba hambriento como un perro callejero. Después, fui otro ratejo a estirar las piernas al camarote.

Let's get CRAZY!! (Monsters of Rock Cruise 2024, 3ª Jornada, lunes 04/03/2024, Independence of the Seas)

El día anterior fue una de las jornadas festivaleras más intensas y, al mismo tiempo, agotadoras que he vivido nunca. Un empalme continuo de bandas, desde las 11:30 que comenzó la primera, hasta casi las 3 de la madrugada, cuando tomamos el último tentempié tras Hardcore Superstar. Como podéis imaginar, estaba literalmente hecho trizas. Apenas me senté a descansar en todo el día, y disfruté de cada uno de los conciertos con toda pasión que pude, porque no sé hacerlo de otra forma. A la mañana siguiente, el crucero se detendría unas horas en Cozumel, México. Dicho paréntesis, que podría haber sido un placer, terminó siendo todo lo contrario para mí. Al hecho de que nos acostásemos rondando las 3 (por el dichoso retraso), hay que sumar que a las 6 debíamos estar en pie, y también el hecho de que solo conseguí dormir 1 triste hora en todo el rato (puto insomnio…). Cuando sonó el despertador, estaba hecho una puta mierda. Cogimos un ferry hasta la Playa del Carmen, cerca de donde visitaríamos las espectaculares ruinas de Tulum. Pero además de pillarme un mareo de la hostia en el trayecto, en el que casi echo hasta la primera papilla, llegué a Cozumel tan hecho polvo, que la excursión, a pesar de ser muy interesante, la viví en tal estado de duermevela por el sueño y el cansancio extremo, que apenas recuerdo nada. Entre haber dormido una sola hora, la reventada del día anterior, y lo que iba a ser este (con seis o siete conciertos obligatorios), las iba a pasar putísimas. Conclusión, y nota a mí mismo: no participar nunca más en excursiones. Un festival para mí, sea donde sea, es ir a hincharme a ver conciertos, y punto, no a malgastar energías en ninguna otra actividad, y menos si puede interferir en ello. Fin de la nota.

Let's get CRAZY!! (Monsters of Rock Cruise 2024, 2ª Jornada, domingo 03/03/2024, Independence of the Seas)

Como ya comenté al final de la anterior crónica, esta segunda jornada era, como poco, de las mejores de todo el festival. Ahora, pensándolo bien, tras la machacada con la que terminé los cinco días, agradezco que este cartel se celebrara el segundo, porque de haber sido el último, seguramente habría muerto por extenuación. Una auténtica maratón de conciertazos ineludibles, como los que dieron Y&T, The Darkness, Enuff Z’Nuff o Hardcore Superstar, entre muchos otros, que haría babear a cualquier fan del Hard Rock, con las pinceladas de Heavy Metal que pusieron los Accept y los KK’s Priest del Sr. Downing. Un día que había que disfrutar obligatoriamente de principio a final, una jornada en la que, afortunadamente, todo cuadró casi a la perfección: ni caídas, ni excesivos retrasos, ni decepciones, ni mal sonido. Posiblemente, fue la que disfruté con mayor intensidad. Ya de muy buena mañana, escuchamos por megafonía la voz de nuestro capitán de este 2024, Mr. Ted Poley, que también actuaría en breves horas, dándonos los buenos días y anunciando determinados eventos. Eran nada menos 10 bandas las que tenía pensado ver en poco más de 12 horas, un verdadero ‘tour de force’, un listón muy alto que solo con la mayor de las motivaciones podría cumplir. Y esa motivación insuperable, residía en el mismo cartel. ¿Cuándo podríamos parar a comer y cenar? Esa cuestión era algo totalmente secundario para mí. Los primeros en abrir fueron Kaleido, una banda que escuché por primera vez tan solo unas semanas antes del festival, y que por su rollo excesivamente modernote, no me gustaron nada, aunque algunos me hablaron de la gran voz de su frontwoman en directo. Puesto que la movida empezaría bastante temprano, nos levantamos sin prisa pero sin pausa para intentar no perdernos nada.

Let's get CRAZY!! (Monsters of Rock Cruise 2024, 1ª Jornada, sábado 02/03/2024, Independence of the Seas)

La mañana en la que, por fin, íbamos a embarcar en ese coloso llamado Independence of the Seas, fue un poco estresante. Era hora de dejar la casa donde habíamos convivido durante cuatro días (adiós futbolín, adiós arcade de Mortal Kombat) y volver a embutir todos los trastos en las maletas. Lo cierto es que estuvimos muy a gusto, era una casa fantástica, bonita y bastante bien equipada. Me tocó madrugar más de lo deseable, pero el subidón, solamente de pensar lo que se nos venía encima, me hizo abrir los ojos de par en par. De todas formas, tarde o temprano lo habría hecho la luz de la mañana, ya que por lo visto, los americanos desconocen la existencia de esas cosas tan extrañas llamadas ‘persianas’. Hoy era el gran día. O mejor dicho, el primer gran día de muchos. A pesar de la nefasta combinación de las líneas de autobús de Miami, y la exasperante lentitud de estos, logramos llegar a tiempo a la zona de embarque, donde cientos y cientos de rockeros formaban cola para entrar en ese paraíso flotante. Hacía un calor brutal, y la espera se me hizo bastante larga y estresante, cambiar trastos de sitio, preparar documentación, etc. Hace dos años tuvimos que dejar nuestra maleta para que nos la entregasen ya por la tarde, pero en esta ocasión, conseguimos colarla con nosotros. Al fin nos encontrábamos ante la puerta de embarque, y traspasarla es una sensación que no se puede expresar con palabras. Es como cruzar las puertas de la libertad más absoluta, y más cuando, tras andar unos metros, te recibe el ‘comité de bienvenida’, ofreciendo champán y birra totalmente por la patilla. No tardamos en reencontrarnos con nuestros colegas Aitor e Inma, y las ganas de que todo empezara nos hacían subirnos por las paredes.

Let's get CRAZY!! (Monsters of Rock Cruise 2024, Pre-Party, viernes 01/03/2024, Magic City Casino, Miami)

Desde nuestra llegada a Miami, el día 27 de febrero, no paramos quietos un solo minuto, prácticamente solo para dormir. Durante la primera noche, nos dedicamos a comprar avituallamiento para el resto de días que íbamos a pasar allí, para no gastar una fortuna en restaurantes y demás (solamente con los precios de los supermercados de allí, uno sale ya bastante escaldado…). Todavía siguiendo el horario español, nos acostamos muy temprano, ya que a las 3 de la madrugada debíamos estar en pie para nuestra primera visita. Disfrutamos de las vistas durante un largo trayecto de 4 horas en autobús, más de 180 kilómetros, a través de esa maravilla de la ingeniería llamada Overseas Highway, que nos llevaría hasta Key West, donde pasamos todo el día, visitando lugares emblemáticos y dando un paseo en barco. Pero para mí, lo mejor de todo fue poder convertir otro sueño en realidad: visitar el Fort East Martello Museum y al fin poder ver, en persona, a Robert the Doll, cuya figura y leyenda me han fascinado casi hasta la obsesión durante muchos años. El día siguiente, entre otras cosas, dimos un buen paseo por Miami Beach, visitando la zona del art déco, el cementerio de Miami (precioso) por la tarde, y ya cayendo el sol, tuvimos la “genial” idea de visitar Little Haiti, de donde tuvimos que salir casi escopetados por el mal rollo que daba la zona. Al día siguiente, prometí no levantarme de la cama hasta mediodía para ahorrar todas las fuerzas posibles. La pre-party estaba tan solo a un tiro de piedra, y las ganas incontenibles iban a hacer de aquella noche algo irrepetible. Para celebrar el día, ir calentitos a la fiesta de presentación, y ahorrarnos allí los ridículos precios de los cubatas, nos trincamos en casa una botella de bourbon entre los tres. Pocas horas más tarde… comenzaba la locura.

Monsters of Rock Cruise 2024: Impresiones generales (02 / 06 Marzo 2024, Miami-Cozumel-Nassau)

Aprovechando las muchíiiisimas horas de vuelo que todavía me separaban de casa, he querido empezar a escribir, a más de 40.000 pies de altura, estas líneas que ahora leéis. Pese a estar triturado por el cansancio, desorientado por tanto cambio y madrugón, y con dificultad para mantenerme despierto, este me parece el mejor momento, antes de que pase más tiempo, para hacer un resumen de adelanto de todas las ideas, sensaciones y vivencias que ha dejado plasmadas en mí la increíble experiencia de este Monsters of Rock Cruise 2024. Mirándolo de esta forma, hace tan solo unas pocas horas que nos despedimos de nuestro camarote, de los conciertos, de tantos colegas y nuevas amistades, de la inmensidad del mar del Caribe… y aun así, todavía no estoy del todo seguro que esto haya sucedido de verdad, o sea producto del delirio provocado por el cansancio acumulado, que ahora empieza a vencerme por completo. Han sido seis días de fiesta casi ininterrumpida, de vivir nuestro propio sueño americano, con la música que nos apasiona y nos mantiene vivos, con muchas bandas que aquí en España solo podríamos soñar con ver en directo, y con el pequeño extra de ser ya nuestro segundo año navegando, esta vez, a bordo del Independence of the Seas, una enorme una ciudad flotante, que ha sido nuestro hogar durante cinco días y cinco noches, y que hemos exprimido hasta el límite, con momentos bastante extremos de cansancio, pero en general, con un nivel de disfrute como pocas veces he tenido en mi vida, con el Hard Rock por bandera, recorriendo los lujosos pasillos y salones del barco, prácticamente conviviendo con grandes artistas, gozando de insalubres atracones de deliciosos manjares y de un ambiente insuperable entre gente que, al igual que nosotros, acude allí a hacer de la música en directo una forma de vida.