El Rock nos hace FUERTES (Rock Imperium 2024, viernes 21/06/24, Parque del Batel, Cartagena)

No creo que fuese solo mi impresión, ni que exagere, cuando afirmo que cada día que pasaba de este Rock Imperium era más caluroso que el anterior. Si bien empezamos con un miércoles muy nublado, algo que se agradeció enormemente, a partir de entonces las nubes desaparecieron casi por completo, aliviándonos solo en momentos puntuales. Obviamente es mejor esto, que el que se pase todo el día lloviendo, pero joder… Antes de salir hacia el festival, tras un sueño bastante largo y reparador (¡por fin!), estudié concienzudamente los horarios y las bandas que el cartel nos deparaba para hoy. Siguiendo la tónica de este excelente festival, la variedad imperaba. Teníamos Heavy Metal de la NWOBHM, teníamos progresivo, teníamos sinfónico, gótico, Black Metal, Hard melódico, Grindcore / Death, teníamos marcianadas rollo Igorrr y hasta pop chicle de la mano de Tete Novoa y sus bailarinas (¿?). Para todos los gustos, en definitiva. Un cartel deslumbrante, alejado de los típicos estereotipos estilísticos que ya cansan en los macrofestivales, y también del A-B-C que se repiten hasta la nausea, y eso es algo que aplaudiré y defenderé hasta el infinito. Tuve el placer de ver algunos de los mejores conciertos de bandas que ya conocía, pero también descubrir muchísimas más por primera vez en vivo. Para mi gusto personal, brillaban con luz propia nombres como Beast in Black, los todopoderosos Saxon, Einar Solberg, y por supuesto, Nestor. Y lo mejor de todo, es que ninguno de ellos me decepcionó lo más mínimo. Huelga decir que durante el día, también me encontré con gente extraordinaria, colegas, y alguna nueva amistad, que hicieron que todo fuese aún mejor, si cabe. También destacar, salvo en el caso que más adelante comentaré, la decente puntualidad con la que todas las bandas hicieron su aparición, otro gran aspecto de la organización.

Only for TRUE WARRIORS (Rock Fest Barcelona 2019, Sábado 06-07-19, Parc de Can Zam, Santa Coloma, Barcelona)

El sábado, salvo precisamente los que inauguraron para nosotros el cartel, había nombres de calidad pero ninguno que realmente supusiera una gran sorpresa, ninguna rara avis de esas que solo por su interés es capaz de atraerte hasta ella con solo escuchar pronunciar su nombre. Sí, nombres enormes como Krokus, Saxon o Angelus Apatrida, pero a pesar de lo que me gustan sus directos, son bandas a las que he visto (en algunos casos) en más de una decena de ocasiones, y tal como estaba el percal por distintas variables, me organicé junto con mi chica para hacer de esta jornada una, por no decir de descanso, más relajada que el resto. El viernes el calor dio cierta tregua en momentos muy puntuales de nubes que se iban tan pronto como llegaban, así que al menos esperábamos que la cosa funcionase igual este ya penúltimo día. Sin duda para ambos era el cartel más flojo, pero no por ello sin momentos disfrutables al 100%, también por supuesto con la gran compañía de varios colegas con quienes nos codeamos en la zona de las mesas, cubierta por una enorme lona que nos protegía del sol directo. Y es que estos momentos, aunque no estén ni mucho menos dentro de mis prioridades en un festival, también valen oro y en algunos casos como este, refuerzan viejas amistades. Sea como fuere, la cosa empezaba bien temprana, al poco de pasar las 15:00, así que os podéis imaginar cómo torraba el puto Lorenzo. Imprescindible un litro entero de protector si uno quería ver varios conciertos a primera hora, incluso alguna gorra o pañuelo para que no se prendiese fuego la melena. Si los artistas (algunos) se quejaban de las temperaturas, que se pongan en nuestra piel… Pero como siempre, a muerte, no existe otra forma.

No hay verano sin Leyendas (Leyendas del Rock 2018, Viernes 10-08-18, Villena)

Cuando, a primera tarde de aquella tercera jornada, alguien preguntó medio de broma ¿y hoy, que toca? Contesté: Metal y a muerte. Y punto, no hay otra. Ese ha de ser siempre el espíritu, aunque ya dolieran todos los músculos del cuerpo, aunque las plantas de los pies echasen chispas y apenas pudiera mover el cuello ya, tal es la paliza que me pegué el día anterior a sudar y a hacer el cabra. Y precisamente en aquel día, el viernes, probablemente el más mortal de necesidad de los cuatro. El motivo era el dichoso escenario del camping. Si no meten a nadie interesante, pues se pasa y ya está. Pero si me meten a un grupazo como Jolly Joker, que son sin duda lo mejor que tenemos hoy por hoy en nuestro país en cuanto a Hard Rock y a Against myself, que al menos en disco me sonaron para chuparse los dedos… pues ahí la cosa cambia y había que ir aun a riesgo de acabar en coma por agotamiento. La noche anterior, terminamos acostándonos pasadas las 5:30 de la mañana, tras el concierto de Xtasy y el viaje. A la mañana siguiente, teníamos que estar en pie sobre las 11:00. No me cuadraban las cuentas, tan solo cinco horas para dormir ante el día más largo y movidito del festival. ¿Sobreviviríamos? La verdad, me la sudaba, el único objetivo era ir a muerte hasta caer de rodillas. Cuando llegamos al Leyendas, fuimos derechos a la furgoneta, incluso llegando antes de lo previsto, y seguidamente nos fuimos ya al escenario del camping, con el pensamiento de echarnos algo al gaznate y beber algo que nos despertara un poco. Pero sin duda, la mejor terapia, el mejor despertador, fueron los valencianos hard rockeros que, como veréis a continuación, dejaron flipando a todo el mundo con su show.

¡¡Muerte o Gloria!! (Rock Fest Barcelona 2017, Sabado 01/07/17, Santa Coloma)

Desde la misma llegada al hotel, estaba un poco acojonado por si alguna cuadrilla de greñudos locos se le iba la fiesta de las manos y la liaba parda en el hotel. Por suerte no fue así, y pudimos disfrutar de un gratificante aunque corto descanso. En estos festivales tan intensos ya se sabe: son una auténtica prueba de resistencia (a no ser que seas un abuelo y solo veas 3 o 4 bandas por día). Pegarte unas 7 u 8 horas casi seguidas viendo grupos, descansar lo mínimo y luego, tumbarte en la cama sobre las 4:30 de la madrugada para dormir unas escasas 7 horas y vuelta a empezar, así hasta que termine el festival (cosa que, a pesar de esto, desearía que nunca pasase). A la mañana siguiente a la primera jornada, las cosas amanecieron de modo bastante más favorable que el día anterior. Milagrosamente, mi terrible dolor de espalda había casi desaparecido (a pesar de los zarandeos que me metí el primer día, que pensaba que no podría ni caminar derecho), hacía un calor dentro de lo normal, pero el cielo estaba casi totalmente encapotado, lo que al menos nos ahorraría unas cuantas sudadas en las primeras horas. A la bajada al hall del hotel, todos tenían bastante cara de muerto debido al cansancio, pero no podíamos darnos ninguna tregua: había que ir a muerte a por un segundo día que para mi gusto resultaba más atractivo que el anterior. Veríamos grandes nombres que para mí son sagrados, sinónimos de la calidad más absoluta, y bandas legendarias con más de 40 años de existencia, lo cual también es toda una garantía de buen hacer. Tras una rápida parada en el Carrefour para comprar los víveres justos para la supervivencia, nos pusimos en marcha para llegar sin problemas a todas las bandas que queríamos ver.

Bienvenidos al Infierno Francés (Hellfest 2013, Jueves 20 y Viernes 21 de Junio de 2013, Clisson, Francia)

Hellfest… ¿quien me iba a decir que iba a terminar allí este año? Reconozco ser un devoto fan de Wacken, y en principio era mi idea ir a este festival por tradición y por ser un valor seguro (a pesar de estar tremendamente masificado). Sin embargo, pocos meses antes de la llegada de la gran fecha, las cosas empezaron a cambiar. Wacken tiene un buen cartel, con grandes nombres como Anthrax, Deep Purple o Rammstein, pero que no acaba de arrancar del todo, falta algo, muchísimas bandas de relleno y poco interesantes para mi gusto. Con la confirmación de Def Leppard en Hellfest, mi objetivo cambió en unos segundos; una banda que llevo media vida queriendo ver en directo, era cuanto menos un pequeño sueño a cumplir. Si a esto le añadimos mucho thrash, mucho heavy clásico / power metal / progressive y mucho más glam rock (monstruos como KISS, Whistesnake o Europe) mi decisión estaba ya más que tomada. Este ha sido el único gran festival europeo del verano (puto dinero…), aunque me ha dejado saciado en todos los sentidos, tanto a nivel de bandas (el viernes fue algo que se sale de lo normal, uno de los días más intensos de mi vida a nivel festivalero) como de colegas. Esto último, que nadie se equivoque, no hubiese sido lo mismo sin la siempre eficiente organización a cargo de Valkyria (Valky Tour),  a quien todos debemos el placer de reunirnos año tras año en estos grandes acontecimientos que se esperan con tanta ansiedad. No quisiera nombrar uno por uno (aunque al final acabaré haciéndolo jeje) a toda la peña con la que compartí momentazos, ya que no quiero dejarme a nadie fuera, sería injusto ya que tanto viejos colegas como nuevas amistades, cada uno fue como una pieza que no puede faltar en un puzzle para que este esté completo. Haré un resumen de lo que yo siempre llamo “el día 0”, el primero, sin conciertos (aparte de bandas desconocidas y pequeñas y demás) y entraré al trapo ya con cada una de las bandas que formaron el cartel de este gran Hellfest 2013.

Empalme Brutal 2012 - 2ª Jornada (Wacken 02/Agosto/2012)

Como es habitual, el jueves empezaba a subir gradualmente el nivel de caña en lo que a actuaciones se refiere. Quizá en esta edición de Wacken no fue precisamente el mejor cartel que ha llevado el festival, pero si nos encontramos con momentos de grandísima calidad como el conciertazo de UDO (uno de los mejores que he visto suyo) o los Saxon que, una vez más, destronaron a cualquier otra banda del día en que tocaron. Hagamos un breve repaso de lo que fue el Jueves.

Skyline. Siempre lo digo: en mi opinión, cuando empieza Skyline, empieza Wacken. Básicamente, Skyline es la banda formada por el organizador del festival, Thomas Jensen’s y su principal cometido es empezar a avivar el fuego de Wacken, como en cualquier otra edición. No hay temas propios, tan solo versiones de bandas muy conocidas, más o menos bien interpretadas, pero que cumplen su cometido de animar el cotarro e ir calentando las vértebras. Mayúscula sorpresa cuando llegamos y estaban interpretando el Warriors of the World (Manowar) que es la primera vez que lo veo versionado en Wacken. La forma en la que el vocalista olvidaba la letra a cada estrofa era grotesca, pero aun así fue curioso y sorprendente. Nos perdimos temas como Separete Ways (Journey) o If you want blood (AC/DC). Siguiendo con el setlist, interpretaron temas de bandas tan dispares como Deep Purple (Hush, para terminar) o Rammstein, pero el momento más animado fue el protagonizado por la colaboración de Doro en el himno del Wacken, We are the Metalheads, que por su propio significado es un chute de adrenalina, y Raise your Fist, un temazo de la propia Doro que fue, sin duda, el que más sonó en Wacken a modo promocional.

Un epitafio espectacular (Epitaph Tour, Judas Priest + Motorhead +Saxon, 30-7-2011, Leganés)

Estas vacaciones quería iniciarlas con buen pie, de forma que no desperdiciara ningún día y a decir verdad la juerga empezó bien pronto. Un día después de cogerlas, me planté en Villena pero no para ir a la habitual jornada de trabajo, sino para coger un autobús que me llevaría directo a la mítica cubierta de Leganés. El Epitaph Tour es una de esas giras que ningún amante del metal que se precie de serlo debería perderse. No todos los días se tiene el inmenso placer de poder acudir a un macro-concierto que aúne en un mismo cartel a tres bandas pioneras del Heavy Metal, todas ellas inglesas y provenientes de la NWOBHM anterior a los años 80. El viaje fue en solitario ya que, una vez más, nadie quiso venir, pero por suerte me encontré allí con mis colegas de fatigas murcianos, lo que fue todo un aliciente aparte del concierto en sí. Siempre es un placer, Opi, Andrés, Alberto… y todos los que estuvisteis allí. Puesto que al día siguiente partí hacia Wacken, no ha habido forma humana de publicar esta crónica antes.

Las apariencias engañan un poco a simple vista, y aunque por fuera parecía enorme, realmente la cubierta no es tan grande, aunque lo suficiente para albergar a las miles de personas que coincidimos aquel día en su interior. Por suerte y como ya había leído anteriormente, la plaza estuvo abierta casi toda la noche, lo que hizo que el sonido, al menos en Judas Priest fuese excelente (hasta que tuvieron la “genial idea” de cubrirla de nuevo). También me pareció un gran acierto cubrir la arena con plástico para evitar la polvareda habitual en este tipo de recintos.

Metalway 2009 (MetalWind, Zaragoza, Domingo 21 de Junio del 2009)

Tercera jornada Metalway tras la buena fiesta de presentación y el primer día “oficial” de conciertos, que dejó nuestras fuerzas ya seriamente mermadas, hecho que se notaba entre otras cosas por el terrible dolor de pies con el que me acosté la noche anterior. No es ninguna novedad ya si digo que nada mas sacar la cabeza de la tienda, me azoto una ráfaga de asqueroso viento que no hizo sino confirmarme que hoy iba a ser otro día de “MetalWind” que habría que soportar heroicamente. Sin embargo, eso no iba a impedir que disfrutara al máximo de la atractiva lista de bandas que ofrecía hoy el cartel, de las que pocas me podían permitir el lujo de perderme. Después de pasar por la gasolinera mas cercana a por snacks, fanta… vamos, cosas de vital importancia (¿?) nos fuimos pitando hacia la carpa del camping, donde, aparte de disfrutar de unos momentos sin viento (aunque parecía que de un momento a otro iba a derribarla entera), nos tomamos unos cuantos cubatitas para empezar la aventura con alegría.

De entre las tres bandas que tenían la misión de abrir fuego, The Cannibal Queen y Heaven’s Basement resultaban totalmente desconocidas para mi, y posteriormente, al ir hablando con peña me dijeron que los segundos habían estado formidables, de lo mejorcito del festival. Tomo nota y a ver si la próxima vez puedo verlos con mas tranquilidad. Entre ellos, Lauren Harris dio su concierto, pero después de ver su pobre actuación en el Wacken del año pasado y confirmar que no me dice nada como banda decidí también ignorar su bolo.

El último del verano (Leyendas del Rock 2008) SABADO 23

El sábado me levantaba con las pilas un poco recargadas, pero algo aplastado por el sofocante calor que, afortunadamente, no seria del todo cruel a lo largo del día. Paseíto por la playa (¿cuantos años hará que no pisaba una, 4 o 5?), pasada por el supermercado para adquirir productos alimenticios para sobrevivir y vuelta a la tienda a descansar un poquito mas. Con la cruel hora de apertura de puertas, supongo que no mucha gente iría a la actuación de Barbarian, a pesar de ser una banda muy mítica del thrash nacional. Yo no fui. Pero estando sentado en la tienda, algo me hizo levantar el culo. Los potentes guitarrazos de otros maestros del Thrash Metal, los enormes Angelus Apatrida. Y ya van… no se cuantas veces de verles, y las mismas exactamente de impresionarme. Que buenos son, que carácter, que virtuosismo, que temazos, que actitud!! Ojala esta banda se haga tan grande como para en un futuro coger referencias dentro del estilo, porque ver en directo temas como Versus The World, Fuck You (del primer disco), Corruption, Free your Soul, Energy,  y sobre todo Give 'Em War, y la que sirvió para cerrar, Thrash Attack son una verdadera demostración de poder, te guste mas o menos el estilo, ¡no puedes negar que son imparables estos albaceteños!

Mr. Rock es una banda que ya tuve la ocasión de ver en el primer Leyendas del Rock. En aquella ocasión, no recuerdo si llegaron a tocar algún tema de cosecha propia, pero recuerdo que fue una banda de versiones de bandas de rock / hard rock con letras adaptadas al castellano. En esta ocasión recuerdo un par: Fool for your Loving (Whitesnake) y Alíate (Sobredosis) en la que salió a colaborar Tete Novoa de Saratoga. En esta actuación si nos deleitaron con bastantes temas propios y fue una grata sorpresa, porque sonaban de puta madre, muy rockeros y también melódicos, desconozco si tienen algún disco o no, pero deberían sacar uno con esos buenos temas que nos mostraron.

El último año en Atarfe (Atarfe Rock 2008, Viernes)

No quiero retrasar mas la crónica de este festivalón que me pegue en Atarfe (Granada) porque fueron dos días totalmente inolvidables: Buena comida, mucha bebida, buena y autentica peña (eso si, bastante poca) y a lo que iba, Heavy Metal, Viking, Doom, Power y sobre todo, mucho Hard Rock americano con pelotas y chulería, en uno de los festivales mas variados de cuantos se hacen en España. El gran problema en general fue el sonido, malo o pésimo, dependiendo de actuaciones.

Llegamos a mitad de concierto de Kotipelto, vocalista en solitario de Stratovarius, del que apenas he escuchado algún temita. El sonido no era bueno del todo, pero estaba muy alto y eso son puntos a favor. Con la primera litrona de cubata en mano, vimos casi de pasada lo que fue una actuación bastante cañera, con un Timmo con mucho más nivel vocal del que últimamente ha demostrado en su banda principal. Se conoce que tuvo mala época, pero parece que lo ha solucionado, ya que desde las partes más agudas hasta las más graves, canto de una forma bastante decente, a destacar también la actuación de Lauri Porra al bajo.

Seguidamente, y con un horario seguido a rajatabla, uno de los grupos que más gratamente me sorprendió: los Unleashed. Viking/Death metal potente donde los haya, sin apenas blast beats, en la onda clásica, pero muy muy cañeros y veloces, aunque para mi les falta algo que los diferencie del resto, dieron una lección de buen ruido y ya pusieron bastante caliente a la peña, viéndose aquí los primerísimos mosh, ya que eran uno de los pocos representantes de la música extrema en el festival. Opino que podrían haber traído más parafernalia para hacer más espectacular el concierto.

MetalWäy 2005, ¡¡¡TOMA YA!!!! SÁBADO

El segundo dia se presentaba el mas prometedor de todos, al menos para mis gustos, aunque es difícil decidir esto con semejante cartelon:

Sodom: Quienes mejor que Sodom para abrir el segundo día, puro thrash europeo, más tralla imposible para ir quitándose las legañas. Otro de los grupos que ha vuelto después de un tiempo de parón, una vuelta muy esperada por sus fans. Esta gente mezcla también hardcore e incluso toques de punk, o sea, que no hubo ni un segundo de respiro. El único álbum que conozco es el Agent Orange, del cual hicieron Remember The Fallen todo un temazo y cantidad de pegadizo, si querían calentar el ambiente lo consiguieron con todo su repertorio. Cuesta creer que tres tíos puedan meter tanta caña.

Primal Fear: Era la hora de Ralph Scheeper y los suyos, para dar el do de pecho. Los llamados “sucesores de los Judas” estaban a punto de sacar un disco (si es que no había salido ya) y tocaron todos sus grandes himnos, aunque podrían haber incluido alguna de Gamma Ray, la banda de donde proviene el tocho vocalista, o incluso alguna habitual versión de los Judas, pero con los que tocaron, íbamos sobrados. Los grupos ya habían encontrado el sonido ideal, y no hubo ninguno que sonase mal este día. Todos a gritar METAL IS FOREVEEEER!!!!!!!!!