El Martillo de LA VERDAD (ManOwaR, Kingdom of Rock 2025) (Sábado 08-03-2025, Navarra Arena, Pamplona)

Quien me conoce, sabe que para mí la actividad de ir de concierto es algo tan vital como el comer o el respirar. Es algo que necesito para continuar adelante, que me libra de casi todos los males de esta vida. Un momento y un lugar en el que alcanzo la felicidad más plena, con mi gente, con mi rollo y mi música. Algo que llevo haciendo ininterrumpidamente desde hace más de 25 años, incluso en tiempos de necesidad, sacrificando un montón de cosas, y con la diferencia que cada vez me apasiona más. Cuando se trata de mis bandas favoritas, se convierte en algo todavía más especial, una noche que guardo para siempre en mi memoria, y que me insufla aún más vida. Pero después de todo ello, por encima de las bandas, en general, y de los grupos que me vuelven loco… está MANOWAR. Sin duda, por muchos años que pasen, y nuevas formaciones que aparezcan, siempre será la banda de mi vida, con mayúsculas. Y lo digo con total rotundidad y orgullo. Su música, la incomparable fuerza que desprende, y sus letras, me han acompañado desde que era un crío de 12 años. En ellas, siempre he encontrado la motivación y el sentido, incluso, en momentos muy duros de mi vida. Nunca, jamás he vuelto a escuchar otra banda que me haya transmitido del mismo modo, con tanto poder y autenticidad, algunos de los ideales y principios que he abrazado desde el mismo momento en que les conocí. No hace falta decir mucho más para que os hagáis, aunque sea una ligera idea, del indescriptible éxtasis que experimenté con esta nueva visita de mis Dioses. Esta paupérrima crónica es, a todas luces, insuficiente para describir la suprema grandeza, la infinita gloria y la aplastante demostración de poder con la que MANOWAR hicieron historia en Pamplona.

Hammer of the Gods (ManOwaR, Sábado 25/02/2023, Velódromo de Berlín)

Tenía una deuda muy, muy grande con ManOwaR, que más que una deuda, era ya una necesidad que me estaba quemando por dentro. Después de una larga temporada en la que no dejaron de pasar por nuestro país (entre 2009 y 2014), ha pasado la friolera de ocho años de golpe sin poder verles en directo. Tras ese amago, hace unos años, de anunciar su retirada de los escenarios (que afortunadamente, quedó en nada… o eso espero) y, peor todavía, tras la puta jodienda que resultó ser la cancelación de su actuación por parte del Rock Fest, cuando ellos fueron el motivo exclusivo por el que me compré aquella entrada, prácticamente se desvanecieron mis esperanzas de volver a ver a la que siempre fue y siempre será mi banda favorita de todos los tiempos. Y sí, aunque por estos lares odiar a ManOwaR sea de lo más ‘cool’, más por seguir la corriente borreguil que por razones sólidas, y dejando al margen gustos y opiniones personales respetables de cada uno (que no verdades absolutas, que más de un ‘ilustrado’ pretende inculcar), lo digo de forma clara, concisa y con la cabeza muy alta. Respecto a lo musical en los últimos 10 años, creo que necesitan apartarse urgentemente de esa flagrante vagancia / negligencia compositiva, y no siempre sus decisiones me han parecido del todo correctas, pero aún con todo ello, por lo que han significado en mi vida, y no solamente a nivel musical, sino como una filosofía en sí misma, yo les sigo venerando como a auténticos dioses del Olimpo del Heavy Metal. Y todavía digo más: con conciertos tan increíblemente apabullantes como el que se marcaron este pasado sábado en la ciudad de Berlín, cuando dan lo mejor de sí mismos, para mí son sencillamente insuperables en directo.

Santako Rockea!! (Rock Fest Bcn, Parque Can Zam, Santa Coloma, Barcelona, Sábado 05-Julio-2014)

Nada mejor después de una dura jornada de festival, viviendo a tope cada concierto, pasando hambre y sed, y con un calor bastante infernal, que levantarse por la mañana después de haber dormido en un colchón y bajo techo, aunque solo sea por 3 o 4 horas. Llamadme Heavy aburguesado, si queréis, pero esto es así. Casi nunca tengo la oportunidad de hacerlo, pero es como levantarse totalmente nuevo y descansado, listo para aguantar lo que venga. Además, no tuve otra opción, ya que la organización no se dignó a poner zona de acampada ni tratándose de un festival de dos días. No creo que esto sea demasiado pedir, pero bueno, es que ni siquiera fueron capaces de contratar una línea de autobuses, aunque solo fuese para el viernes, que realizara el trayecto Santa Coloma – Barcelona. Este sábado no tuvimos mayores problemas que, cuando acabó el festival, acercarnos a la parada de metro e irnos directos a casa, pero los viernes el metro cierra a las 2:00 (cuando el día terminó pasadas las 3:00) y no abre hasta las 5 de la mañana, por lo que mucha gente de fuera, desorientada, se tuvo que buscar la vida. En fin, al menos lo peor ya había pasado. Pero en vez de por el final, voy a continuar por el principio, porque sobre las 13:30 del mediodía, tras una opípara y deliciosa comida caliente, nos pusimos el uniforme de combate (el mejor sin duda el de Josele jajaja, ¡que grande!) y pillamos el metro que nos llevaría justo al lado del parque de Can Zam para recibir un día más la santísima eucaristía del Metal.

Nacidos para GANAR. (Manowar, 13 de Octubre de 2012, Sant Jordi Club, Barcelona)

La fecha llevaba marcada a fuego en mi calendario desde que se anunció que, un año más, y después de años de conciertos que se cuentan entre los mejores que he visto nunca, la llegada a España de Manowar volvía a ser inminente. Aparte del propio subidón de la promesa de un nuevo concierto de mis dioses, había muchas cosas buenas programadas para aquella noche, que podía y debía ser inolvidable. Sin embargo, cuando llegó el gran día, uno de los más esperados por mí de todo el año (si no el que más) no todo fue esperar a que pasaran las horas sin más. Nada más levantarme, una ansiedad muy chunga se apoderó de mí cuando me entere de que el fantasma de la cancelación llamaba a la puerta. Pasé una verdadera angustia, hasta que poco a poco, se aclaró que finalmente el concierto se celebraría. A partir de ese momento, todo fue como la seda, como debe de ser. A mi llegada a plaza España me esperaban unos grandes colegas: Rafa, Yoli y Josele con sus colegas, listos para ir haciendo camino hacia la cola del concierto cuando todavía faltaban 3 horas y pico para que abrieran puertas, donde nos esperaba Iris que llevaba ya desde las 12 del mediodía. Gracias a toda esta gente de puta madre, aparte de la que conocimos allí, la espera se hizo muy llevadera y agradable, hasta que por fin abrieron puertas, y corrí como un poseso para situarme entre las primeras filas a disfrutar del concierto, unos Manowar que venían sin teloneros y que una vez más venían dispuestos a triturar nuestros tímpanos y aniquilar nuestro cerebro.

Born to Live Forevermore (ManOwaR, 10-4-2011, Sala Riviera, Madrid)

Una noche de concierto de ManOwaR siempre es, a la fuerza, una de las noches más especiales. Si encima es con mi colega Rafa, en una escapada a Madrid (una ciudad que cada vez que la visito me gusta más) y en la sala La Riviera, que tenía muchísimas ganas de visitar… todo esto son alicientes para hacer la noche más perfecta todavía, si cabe.

Tras un corto y poco ajetreado viaje a la capital, llegamos al hotelazo (si la noche iba a ser calidad, había que tirar de lujo jeje) de cuatro estrellas donde nos alojábamos y desde allí tan solo unos diez minutos de pateo nos separaban de la ansiada sala donde solo unas horas faltaban para que empezara el concierto de los Reyes del Metal. Un concierto que ya de por si apuntaba maneras de ser uno de los mejores que iba a ver en mi vida. Larga duración (más de dos horas y media), último concierto de la gira, nuevo equipo de sonido de la banda (sonido más potente y nítido), la sala y sobre todo, el setlist: “Battle Hymns” enterito de cabo a rabo y casi en orden. Recordemos que es la gira de su Battle Hymns 2011, la regrabación de su clásico primer disco que, al margen de si es estrictamente necesario o no, suena totalmente arrollador y  necesitábamos verlo tocado en directo. El resto de temas fueron elegidos por los fans en su página web en una sección creada para tal efecto.

Todavía tuvimos que hacer una larguísima cola para poder entrar a la sala, que con una cervecita se hizo más amena. Había gente de todo tipo y calaña, incluso extranjeros que vinieron de muy lejos solo para poder ver a sus dioses en directo una vez más. La sala en sí no luce demasiado bien por fuera, pero cuando pudimos entrar comprobamos que el aspecto interno es casi inmejorable, con todo tipo de detalles que hacen la sala muy bonita y espaciosa. Por cierto, una cosa que rara vez había visto en ningún otro lugar, el cacheo intensivo y abusivo al que nos sometieron antes de entrar a la sala, me preguntaba que cojones buscarían pero luego en pleno concierto me di cuenta del porque (aunque sin entenderlo).

Return of the Kings (ManOwaR + HolyHell, 12-09-2010, Barcelona, SantJordi Club)

No creo ser el único que aquella noche se quedo embobado y salió de aquel concierto como si hubiese tocado el mismo paraíso del metal. Ni si quiera el único que aun a día de hoy siga quedándose en standby pensando y recordando lo que se vivió aquella noche en la sala Sant Jordi Club. Era una fecha señalada a fuego en mi calendario desde el día que me enteré de que volvían a España los auténticos Reyes, Dioses del Metal. Un año escaso después de su apabullante concierto en Zaragoza, que fue sin duda el mejor concierto de mi vida, volvían a Barcelona esta vez para demostrar el porque sus fans les dieron en su día el titulo de Reyes del Metal y de paso, como siempre y sin salirse de su estilo, callar las bocas de los cuatro gilipollas que dicen que su tiempo ya pasó, que están acabados. Pues si, señores, allí estuve, como no podía haber sido de otra forma, acompañado de mi amigo Rafa para disfrutar y vivir aquella noche como si fuese la última, y con el aliciente especial de que habían pasado nada menos que 8 añazos desde aquel mítico concierto en la Republicca, y no les había vuelto ver en una sala, en un concierto solo suyo (en realidad si no recuerdo mal fue la ultima vez que hicieron una gira propia por nuestro país). La espera se había hecho eterna, pero por fin estábamos dentro de la sala, a escasas horas de que empezara el concierto y nuestros tímpanos empezasen a reventar con el insultante volumen con el que siempre tocan.

Desconozco las razones por las que la banda española Diabulus in Musica, que si tocó en otros conciertos españoles de esta gira, desapareció del cartel aquella noche, al menos cuando entramos en la sala, me dijeron que no habían tocado todavía.

Reyes Del Metal (ManOwaR, Metalway 2009, Zaragoza, Sábado 27 de Junio del 2009)

Pues sí, amantes del metal. Como ya dije en la crónica del sábado de este Metalway 2009, finalmente nos hallábamos en buena posición para, por fin, poder adentrarnos en la batalla final, sin duda el momento mas esperado de todo el festival (y de todo el año, que cojones). Cerca, muy cerca del escenario, sobre la parte derecha, casi pudiendo llegar de un salto a las vallas. Todos coincidíamos: este tenia que ser el concierto definitivo, todos mis colegas de festival estaban allí y todos éramos una gran piña: la armada de los inmortales, dispuestos a sudar y disfrutar de lo que supone un concierto de los reyes del metal: ManOwaR. Mucha tensión y ganas de que salieran del escenario, mucho tiempo esperando este triunfal momento, concretamente 4 años, desde la ultima vez que vinieron a España. Si, aquella fue una ocasión gloriosa, un conciertazo como la copa de un pino, y un referente para saber que esta vez, volverían a triunfar y a comerse a absolutamente todas las bandas del cartel. Sin embargo…  todo esto eran pensamientos, palabras que en si no valen nada. Y no valen nada, porque realmente, nadie tenia ni la mas remota idea de lo que esa noche iba a tener lugar sobre el escenario, todo puras especulaciones, tanto buenas como negativas.

El momento se acercaba, unos minutitos de retraso, una impaciencia que se podía palpar… y de repente… luces fuera. Focos con luces rojas como único alumbrado, y un mensaje del propio Joey DeMaio que utilizan desde hace poco para antes de su clásica introducción instrumental, avisando a los seguidores del falso metal, lloronas y cagones que abandonaran la pista antes de que fuese demasiado tarde. La casi agónica tensión en su punto máximo. De repente, comienza su intro, y no puedo describir con palabras el subidón, la alegría, los pelos de punta, los nervios destrozados, el corazón a 1000…

MetalWäy 2005, ¡¡¡TOMA YA!!!! SÁBADO

El segundo dia se presentaba el mas prometedor de todos, al menos para mis gustos, aunque es difícil decidir esto con semejante cartelon:

Sodom: Quienes mejor que Sodom para abrir el segundo día, puro thrash europeo, más tralla imposible para ir quitándose las legañas. Otro de los grupos que ha vuelto después de un tiempo de parón, una vuelta muy esperada por sus fans. Esta gente mezcla también hardcore e incluso toques de punk, o sea, que no hubo ni un segundo de respiro. El único álbum que conozco es el Agent Orange, del cual hicieron Remember The Fallen todo un temazo y cantidad de pegadizo, si querían calentar el ambiente lo consiguieron con todo su repertorio. Cuesta creer que tres tíos puedan meter tanta caña.

Primal Fear: Era la hora de Ralph Scheeper y los suyos, para dar el do de pecho. Los llamados “sucesores de los Judas” estaban a punto de sacar un disco (si es que no había salido ya) y tocaron todos sus grandes himnos, aunque podrían haber incluido alguna de Gamma Ray, la banda de donde proviene el tocho vocalista, o incluso alguna habitual versión de los Judas, pero con los que tocaron, íbamos sobrados. Los grupos ya habían encontrado el sonido ideal, y no hubo ninguno que sonase mal este día. Todos a gritar METAL IS FOREVEEEER!!!!!!!!!